치매 환자의 경우 수면장애가 흔히 동반될 수 있습니다.

특히 노화에 따른 수면습관의 변화에다가, 치매의 영향으로 환자가 고통 받을 뿐만 아니라 가족들이 함께 어려움을 겪는 경우가 흔합니다.

불면의 원인을 알아내는 것이 중요한데, 필요한 경우 의사와 상의한 후 적절하게 치료하고, 수면습관을 개선하면 도움이 될 수 있습니다.

수면습관을 개선하기 위해서는 일반적으로 다음과 같은 원칙을 지켜야 합니다.

- 잠자리에 들고 일어나는 시간을 규칙적으로 갖게 합니다.
- 편안하고 안전한 잠자리 환경을 제공합니다.
- 깨어 있는 동안 침대에 있지 않도록 하며, 잠자리는 잠을 자는 용도로만 사용하게 합니다.
- 잠에서 깨어났다면 텔레비전을 보지 않도록 합니다.
- 항상 일정한 시간에 식사를 하도록 합니다.
- 알코올, 카페인, 니코틴을 피하도록 합니다.
- 저녁 시간에 음료수를 과하게 마시지 않도록 하고, 잠자리에 들기 전에 소변을 보게 합니다.
- 어떤 통증이라도 치료해 줍니다.
- 아침햇살에 노출되게 합니다.
- 매일 규칙적으로 운동을 하도록 하지만, 수면 3∼4시간 전에는 운동을 하지 말게 합니다.

치매 노인의 수면장애를 약물로 치료할 때는 낙상, 골절, 혼돈 등의 문제가 발생할 수 있으므로, 전문의와 상의하여 약물 사용 여부를 결정해야 합니다.