'어리석다' 등 부정적인 의미를 담고 있는 '치매'라는 병명을 '인지장애증'으로 변경하는 입법이 추진된다.

더불어민주당 권미혁 의원은 이 같은 내용의 치매관리법개정안을 17일 대표발의했다.

권 의원에 따르면 현행법상의 '치매'라는 용어는 '어리석다', '미치광이'라는 뜻의 '치(癡)'와 역시 '어리석다'라는 뜻의 '매(呆)를 사용하고 있다. 이런 부정적인 의미의 용어 사용은 질병에 대한 편견을 유발하고, 환자 가족에게 불필요한 모멸감을 느끼게 하기 때문에 치매의 병명 변경을 추진해야 한다는 지적이 꾸준히 제기되고 있다고 권 의원은 지적했다.

같은 한자문화권인 일본, 홍콩, 대만의 경우 사회적 합의를 거쳐 치매를 인지증(認知症), 실지증(失智症), 뇌퇴화증(腦退化症)으로 변경해 사용하고 있다.

권 의원은 이를 감안해 '치매'라는 용어를 '인지장애증'으로 변경하는 법률개정안을 이날 대표 발의했다.

권 의원은 "치매 환자 및 가족들이 겪고 있는 불필요한 고통을 줄이고, 질병에 대한 올바른 인식을 확산하는데 기여하고자 한다"고 입법취지를 설명했다.