우정헌 메디컬헤럴드신문 편집장

Posted : 2008년 07월 31일 10:16 KST

국내 30세 이상 성인 3명 중 1명, 55세 이상 성인의 경우 2명 중 1명이 고혈압 환자일 정도로 고혈압은 국민을 괴롭히는 대표적 질환이다.

이런 고혈압을 치료하기 위한 약물이 알츠하이머 질환을 예방하거나 진행을 늦출 수 있다는 연구결과가 나와 주목된다.

"People taking angiotensin receptor blockers were up to 40% less likely to develop dementia than those taking other blood pressure drugs. And patients already suffering from dementia were less likely to get worse."

ARBs를 복용하는 사람은 ACE 억제제와 같은 다른 혈압약을 복용한 사람들과 비교해 치매에 걸릴 확률이 낮은 것으로 나타났다

보스턴 의대 (Boston University School of Medicine)의 연구팀은 최근 시카고에서 개최된 학회에서 안지오텐신수용체 차단제(Angiotensin Receptor Blocker, 이하 ARB)를 복용하는 사람들은 다른 혈압약물을 복용하는 사람들보다 치매에 걸릴 위험이 40% 정도 낮은 것으로 나타났다고 밝혔다.

또 이미 치매에 걸려 고생하는 환자들은 증상이 악화될 가능성이 낮아진다고 연구팀을 밝혔다.

고혈압 치료제는 혈관을 확장시켜 혈압을 낮추는 역할을 해준다.ARB(안지오텐신수용체 차단제) 고혈압을 유발하는 안지오텐신의 활성화를 억제하는 작용을 한다.ACE 억제제는 안지오텐신 변환 효소(ACE)의 작용을 억제해 혈압을 낮추는 고혈압 약이다.

CCB(칼슘채널 차단제 Calcium Channel Blocker) 제제는 칼슘이 세포 안으로 들어가는 것을 억제해 혈압을 낮추는 약물이다.ARB는 디오반(한국노바티스), 아타칸(한국아스트라제네카), 올메텍(대웅제약), 미카르디스(베링거인겔하임), 코자(한국 MSD), 프리토(GSK 글락소스미스클라인), 아프로벨(사노피아벤티스), 테베텐(한독약품) 등이다.CCB(Calcium Channel Blocker)는 노바스크(한국 화이자), 아모디핀(한미약품), 애니디핀(종근당), 아달라트(한독약품), 박사르(GSK), 오로디핀(동아제약), 자니딥(LG생명과학), 시나롱(보령제약), 스카드(SK케미칼) 등이 있다.

"The research looked at records of approximately six million people treated for high blood pressure between 2001 and 2006. Those who took angiotensin receptor blockers (ARBs) were less likely, over that period, to be diagnosed with dementia compared with those on other blood pressure medication such as ACE inhibitors."

이번 연구는 2001년에서 2006년 사이에 고혈압 치료를 받은 600만 명의 기록을 조사했다.. ARBs는 보통 ACE 억제제에 어려움을 겪는 환자들에게 처방되고 있다.(ARBs are normally prescribed only to patients who cannot tolerate ACE inhibitors.)

또 연구팀은 혈관이 막히는 것을 막기 위해 복용하는 약물이 알츠하이머 질환을 예방하거나 증상의 진행을 늦출 수 있다는 사실을 알려준다고 설명했다.

영국의 알츠하이머 협회 (Alzheimer’s Society) 클라이브 발라드 (Clive Ballard) 교수는 장기간에 걸친 소규모 환자에 대한 임상실험 이후에 충분한 임상실험(full clinical trials)이 필요하다고 말했다."Professor Clive Ballard, from the Alzheimer's Society, said that full clinical trials, following a smaller number of patients over a longer period, were now needed."

이어 발라드 교수는 “고혈압은 알츠하이머 질환 위험(risk)을 두 배 증가시킬 수 있다"면서 "이번 발견을 통해 고혈압 치료제와 치매 사이의 관계에 대한 좀 더 많은 연구가 이루어져야 할 것”이라고 말했다."High blood pressure doubles the risk of Alzheimer's disease and increases risk of stroke. These findings will be important in stimulating further research into the relationship between anti-hypertension drugs and the development of dementia."

우정헌 편집장 소개: 메디컬헤럴드신문 편집장 겸 의학 전문기자다.중앙일보 헬스케어, 메디컬투데이 편집국장을 거치며 수많은 의학 기사를 쓰면서 의학 기자로서 내공을 쌓았다.또 교육과학기술부 산하 과학신문 전문기자로 활동하며 기사 영역을 넓히고 있다.최근에는 독자들에게 '맛있는' 의학 기사를 제공하는데 관심이 많다.

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