(서울=연합뉴스) 핀란드의 오리온(Orion) 제약회사가 개발한 알츠하이머 치매 치료 신약(ORM-12741)이 임상시험에서 환자의 기억력을 약간 개선시키는 효과가 있는 것으로 나타났다고 헬스데이 뉴스가 12일 보도했다.

중증(中症)의 치매 환자 100명을 대상으로 3개월 간 실시한 예비 임상시험에서 이 신약이 투여된 환자만 기억력이 약간 개선되고 나머지는 기억력이 더 나빠진 것으로 나타났다고 오리온 사의 중추신경계 치료실장 주하 로우루 박사가 밝혔다.

환자들은 50명씩 두 그룹으로 나뉘어 한 그룹에게만 현재 복용하고 있는 기존의 치료제 외에 이 신약이 병행투여됐다.

임상시험 전후에 실시한 컴퓨터 기억력 테스트 성적을 비교한 결과 신약 그룹은 기억력이 평균 4% 개선되고 대조군은 33% 더 나빠졌다.

신약그룹은 특히 지난 사건과 개인적인 경험에 대한 기억인 삽화적 기억(episodic memory) 기능이 개선된 것으로 나타났다.

이렇다 할 부작용은 나타나지 않았다.

이 신약은 뇌세포의 특정 수용체인 알파-2C를 표적으로 하는 최초의 치매 치료제다.

알파-2C 수용체는 스트레스를 받았을 때 그에 대한 반응으로 뇌가 '싸울 것인지 도망칠 것인지'(fight or flight)를 결정하는 데에 관여하는 것으로 알려지고 있다.

환자들은 모두 기존의 치매 치료제인 콜린에스테라제 억제제를 복용하고 있었으며 일부는 메만틴을 함께 복용하고 있었다.

이 결과에 대해 미국 워싱턴대학교 의과대학 신경과전문의 캐서린 로 박사는 치매가 어느 정도 진행된 환자는 신경세포들이 이미 죽어 기억력을 개선시키기에는 이미 늦은 단계인데 이러한 결과가 나왔다는 것은 "인상적"이라고 평가했다.

이 임상시험 결과는 미국 샌디에이고에서 열리고 있는 미국신경학학회(Academy of Neurology) 학술회의에서 발표됐다.

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기사원문 - http://news.naver.com/main/read.nhn?mode=LSD&mid=sec&sid1=101&oid=001&aid=0006142984, 연합뉴스