차바이오앤디오스텍 줄기세포연구소의 문지숙 교수팀은 인간의 태반에서 유래한 성체줄기세포를 이용해 노인성 치매(알츠하이머)를 치료할 수 있는 가능성을 세계에서 처음 확인했다고 21일 밝혔다. 지난 2년간 노인성 치매를 앓고 있는 쥐 모델에 인간의 태반에서 뽑아낸 줄기세포를 직접 투입한 결과 노인성 치매를 유발하는 아밀로이드 단백질 형성이 억제되고 인지기능이 향상됐다는 것이다.
알츠하이머가 자연적으로 발생한 쥐 모델을 두 그룹으로 나눠 한쪽엔 줄기세포를 집어넣고 다른 한쪽엔 집어넣지 않았다. 그 결과 줄기세포를 이식받은 쥐 모델에서 아밀로이드 생성이 대조군의 절반 이하로 떨어졌고 기억력도 눈에 띄게 회복되는 것을 확인했다.
그동안 지방이나 골수에서 유래한 성체줄기세포를 이용해 인지기능이 개선된 결과는 있었지만 태반줄기세포로 치매 치료 가능성을 확인한 것은 이번이 처음이다. 이번 연구결과는 노화신경생물학 관련 국제학술지(Neurobiology of Aging)에 게재됐다.
문 교수는 “현재 알츠하이머뿐 아니라 자연적으로 발생한 노화로 인해 퇴보한 인지기능을 태반줄기세포가 얼마나 회복시킬 수 있는지에 대한 연구를 진행 중”이라며 “파킨슨병과 뇌졸중 등 다른 뇌질환에 대한 연구도 진행 중”이라고 밝혔다. 차병원 그룹은 조만간 치매 노인에 대한 임상을 진행할 계획이다.
심재우 기자
알츠하이머가 자연적으로 발생한 쥐 모델을 두 그룹으로 나눠 한쪽엔 줄기세포를 집어넣고 다른 한쪽엔 집어넣지 않았다. 그 결과 줄기세포를 이식받은 쥐 모델에서 아밀로이드 생성이 대조군의 절반 이하로 떨어졌고 기억력도 눈에 띄게 회복되는 것을 확인했다.
그동안 지방이나 골수에서 유래한 성체줄기세포를 이용해 인지기능이 개선된 결과는 있었지만 태반줄기세포로 치매 치료 가능성을 확인한 것은 이번이 처음이다. 이번 연구결과는 노화신경생물학 관련 국제학술지(Neurobiology of Aging)에 게재됐다.
문 교수는 “현재 알츠하이머뿐 아니라 자연적으로 발생한 노화로 인해 퇴보한 인지기능을 태반줄기세포가 얼마나 회복시킬 수 있는지에 대한 연구를 진행 중”이라며 “파킨슨병과 뇌졸중 등 다른 뇌질환에 대한 연구도 진행 중”이라고 밝혔다. 차병원 그룹은 조만간 치매 노인에 대한 임상을 진행할 계획이다.
심재우 기자
