<앵커 멘트>

내년부터 저소득 치매 노인 6만 7천 명에게 치매약제비가 지원됩니다.

이를 위해 정부와 지방자치단체가 모두 134억 원의 예산을 투입합니다.

김승조 기자의 보도입니다.

<리포트>

이 병원 치매 환자들은 치료를 위해 약물 투여와 함께 여러가지 치료 요법을 병행하고 있습니다.

치매는 일단 발병하면 완치가 힘들지만 치료를 하면, 진행속도를 크게 늦출 수 있습니다.

<인터뷰> 송은향(신경과 전문의): "항치매 약제를 투여하면 중증 치매로 진행되는 것을 늦출 수가 있고, 여러 가지 이상행동을 억제할 수 있는 효과가 있습니다."

하지만 대부분의 저소득층 치매 노인들은 약물치료를 받지 못하고 있습니다.

한 달에 4~5만 원 정도의 약값이 부담스럽기 때문입니다.

이 문제를 해결하기 위해 정부는 내년 3월부터 차상위계층 이하 6만 7천 명의 60세 이상 치매 노인들에게 월 3만 원 씩의 치매 치료약 비용을 지원할 예정입니다.

이를 위해 정부와 지자체가 절반씩 부담해 모두 134억 원의 예산을 투입할 예정입니다.

먼저 치료비를 낸 뒤 관할 보건소에 처방전과 영수증 사본을 제출하면 돈을 받을 수 있습니다.

<인터뷰> 윤일기(보건복지부 노인정책과): "치매 중증 환자의 경우 사회 경제적 비용이 8배가 더 든다고 조사됐습니다. 약제비가 지원되면 장기요양보험 대상자가 줄게돼서 사회 경제적 비용이 훨씬 줄어들게 될 것입니다."

오는 2027년에는 노인 치매환자가 100만 명을 넘어설 것으로 추산되고 있습니다.

이에 따라 정부는 치매 관련 지원 예산을 해마다 늘려간다는 방침입니다.

KBS 뉴스 김승조입니다.