뱃살이 많은 '올챙이 배'를 가진 사람은 치매 위험이 커진다는 연구 결과가 나왔다.

미국 보스턴대 신경과 수다 세샤드리(Seshadri) 박사팀은 평균 60세 성인 733명을 대상으로 복부 비만과 치매의 상관관계를 연구했다.

연구팀은 MRI로 뇌 크기를 측정하고, CT 촬영으로 복부 지방을 쟀다. 또 이들의 체질량지수(BMI), 허리와 엉덩이 비율, 허리 둘레 등도 측정해 비교 연구한 결과, 배 속 내장 지방이 많을수록 뇌 전체 용량이 작은 것으로 나타났다. 피하지방의 양이나 몸무게 자체는 뇌 용량과는 상관관계가 없었다. 연구팀은 "정확한 이유는 알 수 없지만 복부 내장 지방은 심장 질환이나 뇌졸중뿐 아니라 치매 위험도 높이는 것으로 보인다"고 했다. 뱃살이 많은 사람은 뇌 용량이 상대적으로 작아 치매 위험이 커질 수 있다는 것이다.

우리 몸에 내장 지방이 쌓이면 인슐린 저항성이 높아져 당뇨 위험이 커지고, 뇌 위축을 일으키게 된다. 연구팀은 비만이 인체 내 염증 유발 원인으로 작용하고, 뇌에도 영향을 미치는 것으로 보았다.

이런 연구 결과는 국내에서도 나왔다. 삼성서울병원과 연세대 예방의학과가 삼성서울병원 건강의학센터를 찾은 성인 남녀 1777명을 대상으로 공동 연구한 결과, 복부 비만이 뇌의 가장 겉 부분으로 인지 기능을 맡는 대뇌피질에 영향을 미치는 것으로 나타났다. 조사 결과, 허리와 엉덩이 둘레가 같거나 허리 둘레가 더 클수록 즉 복부 비만이 심할수록 대뇌피질 두께가 얇아지는 현상이 나타났다. 이런 결과는 남성일수록 크게 나타났다. 여성은 복부 비만과 대뇌피질의 두께 사이 연관성이 없었다.

치매를 예방하는 데 좋은 것 중 하나는 활발한 신체 활동이다. 적절한 운동은 고혈압이나 당뇨병 등 성인병뿐 아니라 치매 예방에도 효과가 있다. 배가 불뚝 튀어나오고 팔·다리는 마른 '거미형' 체형을 가진 사람일수록, 몸과 뇌의 건강을 위해서라도 허리 둘레를 줄이고자 노력해야 한다는 뜻이다.

 

 

 

 

기사원문 - http://news.chosun.com/site/data/html_dir/2015/07/27/2015072703078.html, 조선일보