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보통 치매라고 하면 노인 질환으로만 생각하기 쉬운데요.
최근 30~40대의 초로기 치매 환자가 크게 늘고 있다고 합니다.
‘나는 아직 젊은데...... 설마?’ 라고요?
20살이 넘었다면 누구도 피해갈 수 없는 질환이 치매입니다.
하지만 지피지기면 백전불태라고 하죠!
오늘은 아는 만큼 보이는 질환 치매에 대해 알아봅니다.

양한방 통합의사 김철수 선생님과 함께 합니다.

#Q&A

Q. 선생님 치매는 왜 걸리는 건가요? 특별한 원인이 있는 건가요?

- 유전적 소인에다가 본인의 생활습관, 스트레스를 받으면서 누적이 되다가 뇌가 한계에 도달하면 치매가 됩니다.

Q. 흔히 치매하면 알츠하이머다 라고 생각을 하는데 무조건 다 알츠하이머인건가요?

- 뇌가 신체보다 빨리 늙어 생기는 퇴행성 질환 알츠하이머 치매가 대표적인데요. 치매의 60~70%를 차지하고 있습니다. 이외에도 뇌혈관이 막혀 산소와 영양분을 공급받지 못해 뇌세포가 소멸하며 생기는 혈관 치매 그 외 머리를 다쳐 발생하는 기타 치매도 있습니다.

Q. 선생님 알츠하이머는 왜 생기는 건가요? 나이 탓인가요? 아니면 다른 이유가 있는 건가요?

- 뇌를 힘들게 하거나 싫어하는 일이 누적되면 해로운 활성산소나 찌꺼기가 많이 생겨 뇌세포가 손상을 받습니다. 이런 찌꺼기 중 베타아밀로이드라는 독성 단백질이 청소되지 않고 뇌세포주위에 쌓여 뇌세포에 산화제로 작용하거나 뇌세포순환을 방해해 세포막과 세포 내부의 구조물을 손상시켜 결국 뇌세포가 소멸하는데요. 뇌세포의 소멸이 심해지는 것이 알츠하이머 치매입니다.

Q. 알츠하이머의 주된 원인이 독성인 베타아밀로이드 단백질의 누적 때문이라면 젊은 사람도 걸릴 수 있다는 건가요?

- 꼭 그렇지는 않습니다. 다만 과식 또는 과도한 지방섭취, 술, 담배로 젊은 나이에도 고지혈증이나 중증 혈관질환이 발생할 수 있고 그 경우가 증가하고 있기 때문에 알츠하이머 치매 발생 연령이 낮아지는 면이 있을 뿐입니다.

Q. 알츠하이머는 서서히 진행되는 병이잖아요. 초기엔 증상이 어떤가요?

- 대표적인 증상은 건망증입니다.

Q. 건망증은 나이가 들어가며 나타나는 현상 아닌가요?

-노화현상이지만 예전에는 사람들이 수명이 짧았고 지금은 오래 살게 되면서 병들고 아픈 기간이 늘어나 치매를 앓는 기간이 길고 치매가 많이 발생합니다. 지금 내 나이에 ‘건망증이다’ ‘건망증이 아니다’가 중요한 것이 아니고 나도 치매로 가고 있다는 관점에서 그냥 넘어갈 문제는 아닙니다.

Q. 최근 개발된 알츠하이머 치료제 효과가 좋다고 하던데요?

- 치매 치료에 사용되는 주된 약은 인지기능개선제가 개량되어 나온 약들이 많은데 소화 장애를 덜 일으키거나 몸에 붙이는 패치가가 환자들한테 큰 도움이 됩니다.

Q. 치매약은 평생 먹어야 하고 부작용이 심하다고 하던데요?

- 평생 먹을 가능성이 크지만 중증 치매 환자는 그 약효가 미미합니다. 하지만 증상 호전을 위해서는 계속 써야 한다고 봅니다.
부작용은 소화장애, 구토, 설사가 대표적입니다.

건망증과 치매의 차이 10가지 <미국 알츠하이머 협회>

1.잊었다는 사실을 인지하지 못할 때
2.익숙했던 일인데 생소할 때
3.의사소통이 잘되지 않을 때
4.매번 다니던 길을 찾을 수가 없을 때 
5.돌보던 손주를 자주 잃어버릴 때
6,숫자와 같은 상징체계를 인식하는 능력이 떨어져 갑자기 계산하지 못할 때
7.냉장고 속 전화기가 이상하게 여겨지지 않고 발견한 후 다시 냉장고에 넣었을 때
8.감정의 기복이 감당하기 어려울 정도로 심할 때
9.예전 대비 성격이 완전히 변할 때
10.혼자서 아무것도 할 수 없을 때-

Q. 당장은 아니어도 건망증이 심해지면 치매가 될 수 있나요?

- 건망증이 심해지는 경우 치매로 갈 가능성은 정상인보다 4.5배 높습니다. 원래 건망증이 심하다면 걱정할 필요는 없지만 근래 들어 건망증이 심해진 경우라면 적극적인 예방과 진단, 노력이 필요합니다.

‘치매 예방을 위한 뇌나이 테스트’

단어제시> 신문, 소통, 사진, 세계, 당면, 커피, 공책, 옷걸이, 화장품,
평가, 거울, 화장실, 음료수, 선풍기, 종이컵

적은 단어 개수가 뇌 나이
4개 이하는 뇌 나이 80대, 5개는 뇌 나이 70대, 6개는 50~60대, 7개면 40대,
8개면 30대, 9개 이상이면 20대입니다.

Q. 치매 환자가 15분에 한 명 정도 발생을 한다고 하는데 정말로 이렇게 많이 발생을 하는
건가요?

- 15분에 한명이 생기면 1시간에 4명, 하루 24시간이면 96명, 대충 따져서 100명, 1년 365
일을 360일로 하면은 3만 6천에서 3만 5천명 정도가 발생한다고 보고요. 보통 치매환자의
생존기간이 14.4년이기 때문에 곱해보면은 50만 정도 되는 것 같습니다. 그러니까 치매 유
병률 지금 치매를 앓고 계시는 분들이 50만이라고 본다면 15분에 한명 발생하는 게 맞는
것 같습니다.

Q. 특별히 치매에 잘 걸리는 위험군의 사람들이 있을까요?

- 나이가 들수록 그리고 여성이 남성보다 2배 높고요. 유전적 소인중에 아포지단백 E4의 개수 여부에 따라 발생빈도가 높아집니다. 또한 술을 하거나 담배를 피거나 머리를 권투선수처럼 자꾸 다치거나 비타민 B12가 부족하거나 비타민E가 부족하거나 DHEA가 부족하면 치매의 고위험군에 들어갑니다.

Q. 치매 가족력이 있으면 유전자 검사로 치매 유무를 알 수 있나요?

- 아포지단백 검사를 통해 치매 발생 확률 정도만 유추하고 있습니다.

Q. 치매 단계별로 나타나는 증상에는 구체적으로 어떤 게 있나요?

초기: 어느 정도의 직장, 사회 생활이 가능.
중기: 오전 중 있었던 중요한 사건을 기억 못 함.
말기: 거의 모든 기억이 소실돼 배우자와 자식을 몰라보고 일상생활을 할 수 없어 대부분을 누어서 지냄.

Q. 디지털 치매 증후군’ 실제로 위협적인가요?

- 디지털 기기의 사용은 과정은 생략된 채 결과만을 얻게 되는데요. 뇌에서 과정에 관계해오던 시냅스가 사라지면서 사고의 진행이 일어나지 않고 치매가 됩니다. 이런 결과는 디지
털기기에서 떨어지면 아무것도 못 하게 돼 사고의 궁핍과 성격의 결핍으로 이어집니다.

Q. 디지털 기기를 많이 사용할 때는 중간에 변수가 없이 어느 것을 했을 때 바로 내가 원
하는 것이 나오는 현상만 만나기 때문에 이해력이 떨어지게 되는 건가요?

- 손만 누르면 답이 나오는데 손만 눌러서 답이 안 나올 때의 그 황당함은 이루 말할 수 없겠죠. 그게 치매 수준을 넘어서 그 상황만 못한 것이 아니고 성격이 직선적이고 참을 수 없
는 성격으로 키워져 있기 때문에 많은 사회적 문제가 일어날 수 있다는 것이죠.

Q. 디지털 치매 실제로 뇌 구조에도 변화가 생긴다고 하는데 그건 어떤 건가요?

- 주로 전두엽에는 남을 배려하는데 필요한 충동 억제 세포도 있고 그리고 어떤 일을 하고자 하는 동기세포도 있고 이렇게 저렇게 여러 가지 변수를 취합하는 실행을 하는 세포도 있습니다. 이런 여러 가지 변수를 취합하는 기능도 못하고 충동을 억제도 못하고 이런 부분이 뇌세포가 위축이 되지요. 그러면 구조가 바뀌게 되는 겁니다. 시냅스도 줄어들고 시냅스가 줄어들면서 결국에는 뇌세포도 파괴가 일어납니다. 위축도 일어나고요.

Q. 뇌 안에서 어떤 변화가 있기 때문에 시냅스가 약해지게 되는 건가요?

- 용불용설입니다. 쓰고 안 쓰고의 문제입니다. 안 쓰기 때문에 안 쓴 부분은 작아지고 쓰는 부분은 커지죠. 그래서 사용하는 부분은 커지기 때문에 빨리 진행하는 거, 화를 내는 거 이런 부분은 커지는데 변수를 생각하면서 진행을 안 하고 상대를 배려하고 화를 참고 이런 부분은 줄어들기 때문에 약해지는 겁니다.

치매의 속설에 대해 O, X로 알아봅니다. 

Q. 우유 속에는 치매를 억제하는 성분이 들어있다.

-O, 비타민 B12가 호모시스테인을 낮추고 글루타치온이란 물질에 항산화 작용이 있어 매일 1컵 정도 마시면 치매 예방에 도움이 됩니다.

Q 인구 대국 인도는 65세 노인 중 치매 유병률이 1%에 불과하다고 합니다. 인도 치매 유병률이 낮은 이유는 강황을 많이 먹기 때문이다. 맞으면 O, 틀리면 X

-O, 항산화제인 쿠르쿠민이 많아 치매 예방에 도움이 됩니다.

Q. 선생님 치매를 예방하기 위해 어떤 생활습관을 가져야 할까요?

- 1. 각종 영양소가 골고루 든 음식을 잘 먹는다.
2. 사회활동, 취미 생활, 운동을 통해 뇌를 발달시킨다.
3. 술과 담배를 멀리한다.
4. 뇌세포의 회복을 위해 충분한 휴식을 취한다.

Q. 집안에 치매 환자가 있을 때 가족들이 어떻게 하는 것이 좋을까요?

- 사회적 지원 시스템을 알아본다.
가족 구성원의 책임 분담이 중요하다.
환자를 이해하라.
내 눈높이가 아닌 치매 환자의 눈높이에서 이해하라.

기사원문 - http://news.kbs.co.kr/news/view.do?ncd=3213558&ref=A, KBS